Mont Cook
Petit matin frisquet mais lumineux qui se leve sur les pentes mordorees de la vallee. Vous longez le lac Pukaki qui, tout comme celui de la veille, deploie ses artifices colores quand le turquoise cotoie le vert profond et l'orange jauni des grands peupliers. Au second plan, elle est la qui se dresse, s'impose avec son sommet immacule. La chaine montagneuse s'etend sur 70728 hectares et culmine avec le Mont Cook a 3754 metres d'altitude. Parmi les differentes randonnees qui s'offrent a vous, vous choisissez l'une des moins ardues ne necessitant pas de connaissances pointues de la montagne et qui doit vous mener au pied du glacier Tasman.
Apres une bonne heure de marche vous arrivez effectivement au pied du fameux Mont et de la vallee galciere. Le decor est une fois de plus epoustouflant et votre seul regret est de n'avoir pas apercu sur votre chemin le fameux kea, cet oiseau qui rode entre les cimes enneigees...
Puis vous reprenez la route a nouveau vers la cote Est et l'Ocean Pacifique. Depuis trois jours deja tu t'es risquee a la conduite anglo-saxonne: tu'habitues assez vite au volant a droite, suivre la voie de gauche n'a jamais ete un probleme pour toi bien au contraire...le plus etrange reste la direction automatique, tu cherches sans cesse le levier de vitesse et avouons-le, tu preferes de loin quand tu as les choses bien en main et que tu controles la situation!
Cependant les paysages qui defilent devant l'immense ecran du pare brise sont un vrai ravissement et tu reapprends le palette des couleurs en traversant ces champs et ces vallees rougis par l'automne qui vient poser ses reflets sur l'eau douce et lisse des lacs. Tu multiplies les pauses photo....sans doute faudrait-il ajouter un sticker "arret frequent" a l'arriere du vehicule.
Oamaru
Vous arrivez en fin de journee a Oamaru...juste a temps pour venir observer un adorable bipede palme qui n'utilise ses ailes que pour evoluer dans l'eau : le yellow eyed pinguin. Comme son nom l'indique, ce pingouin a l'oeil farde d'une lisiere jaune et se depace a la maniere de Charlie Chaplin. Et quelle equilibriste! Ce petit animal est capable de remonter en quelques minutes une falaise abrupte pour regagner son nid douillet cache dans les buissons...ce qui te donneras l'occasion de l'approcher de pres...tu ne peux cacher ta joie!
Le jour suivant est ferie puisque c'est vendredi saint, appele ici Good Friday!....Good on ne sait pas trop pourquoi, mais ce qui est sur c'est qu'absolument tout est ferme aujourd'hui.... Un petit dejeuner sur le port vous permet d'assister a une manif d'oiseaux endormis sur la jetee! vous oserz croire qu'il s'agit des celebres et rares petits blues pinguins...mais peut etre etait-ce simplement queques sternes ou autres palmipedes qui fleurissent la region.....seul le grand ecran et l'avis d'un specialiste aura raison de cette histoire! Mais toi tu trouves le reveil plutot charmant!
En effectuant un rapide tour de la ville endormie par son good day, vous tombez sur une competition acharnee d'une version anglo-saxonne de la petanque qui semble particulierement convenir au troisieme age neo-zelandais. On y joue avec de grosses boules de la taille d'un bon melon et aux sommets aplatis que l'on doit faire rouler en effectuant des courbes pour l'approcher au plus pres d'un enorme cochonnet. Rien de brutal...et pas de pastis ni d'apero! Un peu moins drole que la version francaise ou celle de Pontcarral a vrai dire!
en allant vers Dunedin....
Puis vous repartez en direction de Dunedin (prononcer Dioune Hiden s'il vous plait!), ville universitaire par excellence qui compte plus de 16% d'etudiants.
En chemin, une premiere escale vous arrete pres d'une curiosite surprenante de la nature: les Moreaki Boulders. Ces gros boulets de pierre aux contours lisses jonchent la plage ou ils finissent leur inlassable course millenaire avant de se briser sous les assauts repetes des vagues et des marees.
Un second arret bucolique vous mene jusqu'aux Trotters Gorges ou tu deambules quelques instants dans cette ravissante foret baignee de soleil rafraichie par de petites mares d'eau claire ou trempent de freles feuillages. C'est aussi l'occasion pour toi de te prelasser un moment dans l'herbe tendre...Ahhh, les delices d'une sieste au soleil! C'est parfois dur d'etre en vacances.....surtout pendant que les autres travaillent!
Dunedin....enfin!
Des les premiers instants, tu peux ressentir la mouvance et le dynanisme de la jeunesse dans cette ville ; Ne serait-ce que sur ses murs couverts d'affiches annoncant concerts, soirees et manifestations culturelles en pagaille. Vous decidez pour une fois de vous poser deux nuits dans le meme decor, d'autant plus que l'auberge est plutot sympathique et qu'elle possede une cheminee bien appreciable!
Un petit crochet sur la peninsule d'Otago pour tenter d'apercevoir les ailes immenses d'un albatros, cet oiseau mythique a la grande envergure qui parcourt le monde entier et semble avoir trouve au creux de ces falaises innaccessibles, l'endroit ideal pour etablir son nid et elever sa progeniture. Le gracieux fera deux apparitions furtives dans le ciel venteux, mais vous pourrez en revanche croiser quelques fous australs accroches aux parois dechiquetees de la cote.
Vous faites aussi un detour au sommet de la peninsule pour admirer l'unique chateau que compte la Nouvelle Zelande. Une mansadre cossue perchee sur les hauteurs et realisee par un ecossais un peu fou pour les beaux yeux de sa belle...
De retour en ville, vous consacrez la fin de journee a la visite du Settlers Museum qui rend hommage aux pionniers Maoris, Ecossais et Chinois (tu les retrouves encore ici!) venus s'etablir dans la region attires par les fastes de l'or. En effet, la colonisation britannique et l'Histoire de ces iles pacifiques est intimement liee a la recherche du precieux metal comme tu pourras le constater a maintes reprises. Tu mets aussi a contribution tes yeux d'enfants en decouvrant vieilles voitures, caleches, tramway et surtout le velo Penny Farthing a la grande roue. L'occasion est trop tentante, tu ne peux t'empecher d'esquisser quelques tours de pedaliers!
Dernier matin sur la cite de Dunedin, un petit crochet par la rue la plus pentue du monde...et toi qui croyais l'avoir vue chez l'oncle Sam quand San Francisco se leve......
Et te voici repartie, On the road again, again...vers le Southland!
....a suivre....
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