Queenstown
Bien trop jolie pour être honnête...cette charmante petite ville nichée entre les montagnes rousses a l'extremité nord du lac Wakatipu s'est autoproclammée «capitale mondiale de l'aventure». Bungie, chute libre, parapente, vols panoramiques, jet boat, rafting, equitation, 4X4 et même ski en saison...rien ne manque pour qui aime l'aventure des sports extrêmes et qui a un porte monnaie assez fourni...car rien n'est tout à fait gratuit...sauf la vue fabuleuse!
La légende maorie raconte qu'un géant amoureux d'une jolie princesse serait mort ici et que sont corps en recrocvillé sur le sol aurait creusé un trou recouvert par les larmes de son amoureuse...toutes les cinq minutes, l'eau du lac monte et descend de 12 cm et aucune explication scientifique n'a été apportée a ce phénomène...On pense donc que ces petites marées sont dues aux battements du coeur du géant...
Tu grimpes courageusement au mirador pour apercevoir la ville et son cadre grandiose, puis empruntes la gondola pour regagner son coeur palpitant.
Et enfin la rencontre tant attendue avec cet oiseau emblématique gros comme une poule, au long bec et aux minuscules ailes inutiles puisqu'il est incapable de voler! En tant qu'espece protégée et animal nocturne, le kiwi est très difficile à observer dans son milieu naturel et tu optes pour une visite au fabuleux Kiwi's Birdlife Park où l'on peut voir aussi de nombreux autres oiseaux natifs...
L'occasion d'assister également à une petite animation folklorique de chants et danses maoris...I just call to say I love you...
La cote ouest. La cote sauvage
La recherche de l'or a considerablement marque l'histoire migratoire de la Nouvelle Zelande. Arrowtown a conserve les vestiges de cette epoque agitee ou anglo-saxons et chinois s'installaient dans la region dans l'espoir de faire fortune. Evidemment et malheureusement, l'histoire n'est pas ici differente d'ailleurs, et il y avait comme toujours des exploitants et des exploités...et devinez qui etait qui...
La ville t'apparait comme un petit musee de pionniers a ciel ouvert, un decor de cinema de western arpenté aujourd'hui seulement par les touristes en masse...une vrai mine pour les habitants qui ont largement pris conscience de l'importance de cette nouvelle mane pecunière et tout est fait ici pour apater la proie!
Puis voici venu le temps de rejoindre la cote ouest de l'ìle en empruntant certainement l'une des plus jolie route que compte le pays. A mesure que vous progressez, la vegetation se meut, devient plus grasse, plus exhuberante. Des monts aux pentes veloutees, des lacs profonds couleur emeraude, et ces incroyables rivieres et piscines naturelles dont la couleur turquoise est si éclatante que l'on pourrait se croire bluffé...Si elle n'était pas si glacée, tu n'hésiterais pas une seconde pour y plonger, mais l'eau qui file ici provenant des glaciers, tu es vite refroidie! Quelques cascades plus loin, tu entends a nouveau le bruit cinglant de l'éclat des vagues qui se fracassent sur les rochers. Le ciel est charge d'humidité, le vent balaie les embruns et malgre le soir qui descend, vous décidez de pousser un peu votre route jusqu'a Fox Glacier. L'eau, le vent, la terre semblent trouver ici un accord Wagnerien et se meuvent dans une danse exaltee ; il ne manque plus que les bourrasques des violons et le lourd tourbillon du violoncelle...
Ton compere de voyage ayant oublie un sac a l'etape precedente (le genre de sac qu'il ne faut surtout pas oublier!!!), vous decidez de prendre des chemins différents juste après la balade du lendemain. Tu devras desormais compter sur l'efficacité des très tranquilles liaisons en bus des iles kiwis. Au petit matin, te voila au pied de la coulée géante de glace pailletée aux reflets bleus irises qui s'écoule, s'égoutte, s'étiole depuis si longtemps deja, qu'on y voit presque le temps qui s'y est posé en une fine couche poussiereuse. Mais, chose unique au monde, il semblerait qu'apres avoir tres gravement reculé au cours des deux derniers siècles, le glacier semble quelque peu vouloir inverser le cours des choses et reprendre sa très lente et fragile progression... C'est bien la tout le malheur que tu lui souhaites! Si seulement la forêt amazonienne voulait en faire de même...
Puis après avoir quitté ton ami, tu remontes lentement la côte a bord d'un minibus a peine plein jusqu'a Greymouth, "la bouche grise"...Le nom n'est pas tres exotique mais tu arrives neanmoins dans le meilleur backpacker du monde! Un paradis pour les voyageurs a sac a dos...et pour les autres aussi! Tout a été ici conçu et pensé pour le bien être de tous et la convivialite. Aucun detail n'est laissé au hasard : déco africaine et asiatique soignée aussi bien dans les pièces communes que dans le chambres, cuisine spacieuse et fonctionnelle, recyclage complet assure, salle de lecture et d'internet avec cheminée, jardin avec barbecue et possibilité de feu de bois, salle de télévison garnie de coussins mouelleux, a disposition tu trouves bouillottes, seche-cheveux, guitare, guides de voyages, petit dejeuner...et pour une somme modique tu peux avoir accès au sauna, a la salle de gym ou au jaccuzi! Mais la cerise sur le gâteau, c'est la gentillesse du gèrant qui, entre autre, prépare et distribue gracieusement de succulents muffins maison encore tièdes....et c'est comme ça tous les jours! Tu y serais bien resté une semaine bien qu'il n'y ait pas grand chose a faire dans la région...tu y reviendras certainement!
Punakaiki
Le lendemain pourtant, tu reprends la route pour Punakaiki, un petit délice inattendu, où tu n'as malheureusement que 4 heures à passer. Ici s'attarde un courant marin d'air chaud venu d'Australie qui offre a la cote un microclimat subtropical...Une premiere balade au creux de la fôret mousseuse et luxuriante où, tout en longeant la rivière Pororari, tu te surprends a discuter avec le rhipidure à collier, ce petit oiseau à la queue en éventail qu'il plie et deplie sans cesse et considéré comme l'ami du randonneur. Il reste non loin de toi pour attrapper les minuscules insectes que tu reveilles sur ton passages... Revigorée par cette plongée bucolique et chargée d'energie positive procurée par cette semi jungle, tu te diriges ensuite vers Dolomite Point et les Pancake Rocks...Incroyable! La roche calcaire est ici feuilletee, comme si les pierres s'eatient accumulees en fines couches instables. Et pourtant, les vagues qui se fracassent sur cette structure n'entament en rien leur équilibre improbable et finissent projetées vers le ciel et pulverisées en minuscules goutelettes dansantes. Un spectacle qui n'a rien a envier a celui programmé et très rythmé des fontaines du grand casino Caesar Palace de Las Vegas! Il sera des lors bien difficile d'effacer ce sourire bea (voire beta!) qui habille ton visage...
Nelson
C'est accueuillie dans la famille nombreuse d'Anne et Rod que tu debarques dans la ville de Nelson dans le nord de l'île. Reputée pour son temps particulièrement clément et son taux d'ensoleillement record, ses plages de sable d'or et ses ravissantes lagunes, ses eaux turquoises et sa côte verdoyante, la région t'apparait comme une sorte de côte d'azur en plus sauvage. Cependant, le soleil n'est pas au rendez-vous et malheureusemnt il te faudras revenir ultèrieurement pour pouvoir profiter des charmes du joyaux de verdure qu'est le parc Abel Tasman. Tes hôtes te permettent néanmoins d'avoir un aperçu de la cote dorée dont le sable orange jonche de douces petites criques et t'accompagnent jusqu'a Pupu Springs, Sources reputées pour libérer l'eau la plus pure de la planète bleue!
Picton
....Et c'est encore un véritable déluge aux Marlborough Sounds....Ces fiords sont constitués d'un vaste réseau de montagnes et vallées envahies par la mer suite a l'élévation du niveau général des eaux et après l'affaissement progressif de la plaque tectonique sur laquelle se trouve l'ile du sud...mais s'il continue de pleuvoir autant, il va falloir telephoner a l'oncle Noe avant un remake de l'altantide! Ta croisière sur Charlotte sounds tombe a l'eau et tu ne pourras apercevoir le paysage inondé qu'en grimpant entre deux averse au sommet des collines environnantes.
Kaikoura
Dernière escale dans l'ile su sud.....le spot incontournable dedié à l'observation des dauphins et surtout pour toi des baleines! Malgrè les tarifs exhorbitants, tu profites de l'acalmie inesperée des cieux pour oser une sortie en mer à la rencontre de ces énormes mammifères marins. Les nuages sont encore gris et cotonneux et les vagues ballottent l'embarcation bien plus que dans la plupart des manèges de la souris americaine aux grandes oreilles... après une petite heure où ton estomac émet des bruits étranges, te voila sur le site des gentils monstres.....et c'est 5 baleines (Sperm whales) dont tu auras le bonheur d'entrevoir le dos immense au dessus des vagues......mais c'est beaucoup plus tard, au Canada, que tu apprendras que le nom français de ces créatures est le cachalot! Au retour, vous croisez une bande d'une vingtaine de joyeux dauphins qui prennent plaisir a venir jouer et sauter autour du bateau...le plaisir est plus que partagé!!!
Un p'tit tour a Christchurch, un avion vers Auckland et en route pour l'île du nord....où les jours seront comptés!...
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